¿Que es el arsénico?

Es un elemento químico cuyo símbolo es As de color banco-plateado cristalino y semi-metálico.

Peso atómico 74.922

Número atómico 33

El arsénico es inodoro e insípido. Entra en el agua potable de los depósitos naturales de la tierra o de las prácticas agrícolas e industriales.

Efectos no cancerosos pueden incluir engrosamiento y decoloración de la piel, dolor de estómago, náuseas, vómitos; diarrea; entumecimiento en las manos y los pies; parálisis parcial; y la ceguera. El arsénico se ha relacionado con el cáncer de la vejiga, los pulmones, la piel, los riñones, las vías nasales, el hígado y de próstata.

La EPA en EU ha establecido la norma de arsénico del agua potable en 0.010 partes por millón (10 partes por mil millones) para proteger a los consumidores de los sistemas públicos de los efectos de largo plazo, la exposición crónica al arsénico.

Intoxicación por arsénico en el agua.

Arsenito inorgánicos (arsénico (III)) en el agua potable tienen una toxicidad aguda muy superior que el arseniato orgánica (arsénico (V)). La dosis letal mínima aguda de arsénico en adultos se estima en 70 a 200 mg o 1 mg/kg/día

La intoxicación crónica por arsénico de beber agua de pozo contaminada durante un largo período de tiempo. Muchos acuíferos contienen alta concentración de sales de arsénico. La Organización Mundial de la Salud recomienda un límite de 0,01 mg / L (10 ppb) de arsénico en el agua potable. Esta recomendación se estableció con base en el límite de detección para la mayoría de los laboratorios de pruebas de equipos en el momento de la publicación de las directrices de calidad del agua de la OMS.

Hallazgos más recientes muestran que el consumo de agua con niveles tan bajos como 0,00017 mg / L (0.17ppb) durante largos períodos de tiempo puede conducir a arsenicosis.

Los síntomas de envenenamiento por arsénico incluyen dolor abdominal, diarrea, vómitos, orina oscura, deshidratación, vértigo, delirio, shock y la muerte.

Uno de los peores incidentes de envenenamiento por arsénico a través del agua, así ocurrió en Bangladesh, que la Organización Mundial de la Salud denomina “intoxicación masiva más grande de una población en la historia.”

Técnicas mineras tales como fracturación hidráulica pueden movilizar el arsénico en el agua subterránea y los acuíferos debido a la mejora de los transportes metano y los cambios resultantes en las condiciones redox, e inyectar el fluido que contiene arsénico adicional.

¿Cuáles son los métodos utilizados para el tratamiento de agua con contenido de arsénico?

La US EPA (US Environmental Protection Agency) todavía no ha determinado la mejor tecnología para remover el arsénico en el agua. Pero se han realizado algunos estudios para reducir las concentraciones de arsénico por debajo de los niveles de 0.20 µg/L.

Hay seis tratamiento posibles bajo ciertas características del agua que pueden bajar los niveles de arsénico:

• Coagulación con filtración
• Ablandamiento con cal
• Alúmina activada
• Intercambio iónico
• Ósmosis inversa
• Electrodialisis.

Puede ponerse en contacto con nosotros para dar solución a contaminación de agua con arsénico

Fuente: Organización EPA de US.

¿Qué hace el carbón activado en el agua?

Quizá fue hasta el tercer mes de que entré en la industria, que entendí lo que realmente hacía el carbón activado en el agua. Yo sabía que la purificaba, pero ¿cómo?

El carbón activado es un medio granular fascinante, y si tú, como yo, tienes la espinita por saber ¿cómo realmente funciona? les dejamos este artículo, que hicimos para explicarlo de la manera más sencilla posible.

El carbón, en cualquiera de sus formas (el que se utiliza para asar carne, el grafito de un lápiz, el diamante, etc.), tiene la propiedad de atrapar moléculas orgánicas presentes en el fluido que lo rodea. ¿Qué? ¿Atrapar? Sí, como leyeron, el carbón atrapa en sus cavidades moléculas orgánicas.

El fluido puede ser aire, agua o cualquier otro gas o líquido. Es por ello que un pedazo de simple carbón, elimina olores en un refrigerador. Y también, por lo que las personas en el campo se alivian del estómago comiendo tortilla quemada: el carbón obtenido arrastra moléculas, algunas de las cuales generaban el daño.

Nota: Existen cápsulas y comprimidos de carbón activado de uso farmacéutico, y son bastante efectivas.

A principios del siglo veinte, con el objeto de aumentar la capacidad del carbón para retener compuestos orgánicos, se idearon procesos para hacerlo poroso. El objetivo era obtener algo así como una esponja de carbón. Y es así como nació lo que hoy llamamos ¨carbón activado.

El área superficial de un carbón activado es enorme. Suele ser de unos 900 m2 por gramo. Esto significa que si extendiéramos toda el área superficial de 10 gramos, cubríamos con ella una cancha de futbol.

Por lo tanto, en el carbón activado, los átomos de carbono realizan la función natural de atrapar compuestos orgánicos, y la porosidad aumenta su capacidad de purificación. Si hacemos pasar agua contaminada con compuestos orgánicos a través de partículas de carbón activado (cuyo tamaño es similar al de los granos de sal de cocina), éste los retendrá. Si dichos compuestos generan olor y sabor, desaparecerán. Asimismo, si el agua contiene cloro libre (el que se adiciona al agua para eliminar microorganismos), el carbón lo eliminará.

Inclusive se ha llegado a inventar ropa interior con carbón activado para eliminar olores y momentos incómodos.

*Pero hay que tener presente que el carbón no es bactericida ni elimina compuestos inorgánicos, como: fierro, plomo, dureza (calcio y magnesio). Si el agua que se va a tratar tiene este tipo de contaminantes, hay que aplicar los métodos adecuados para ello.

Fuente: Dummies

Purificar VS Filtrar

Puede parecer bastante sencillo cuál es la diferencia entre estos dos términos, pero en realidad es muy frecuente que se presten a confusiones. Por esta razón tocaremos este tema y así sabremos diferenciar entre uno y otro, y cuando se utilizan.

Filtrar

Filtrar significa ‘retener sólidos suspendidos en un fluido’, esté puede ser aire, agua o algún otro fluido. Y por sólido suspendido debemos entender como todo aquello que no está disuelto en el agua, ya que cuando un sólido se disuelve en el agua pasa a considerarse un líquido.

¿Disuelto qué?

Sí, imaginemos que tenemos una taza de café, a más de alguno que otro adicto a lo dulce le ha pasado que pone una, dos, tres y hasta cuatro! cucharadas de azúcar. El azúcar de las primeras dos cucharadas se disuelve sin problema. Las siguientes dos ya no lo harán, porque dependiendo del compuesto sólido, es su solubilidad (el de la sal es de 24% en agua por ejemplo). Estas dos cucharadas pasarán a asentarse al fondo de la taza y por más que uno le de vueltas con la cuchara ya no podrán disolverse, y son estas las que podemos llamar sólidos suspendidos.

El problema de cuando se filtra es que dependes del tamaño de la malla del filtro (se mide en micras) según lo que quieras filtrar es el micraje que deberás utilizar. En el caso de los virus y las bacterias, que son sólidos suspendidos porque no se diluyen, el filtrar el agua no funciona. ¿Por qué? porque aunque no están disueltos en el agua. Estas son chiquititas, se necesitaría un filtro de .2 micras para que no pasen.

Purificar

Ya que vimos lo que en realidad se hace al filtrar, ahora hablaremos de lo que sucede cuando se purifica.

El concepto de purificar abarca la filtración pero también más procesos para eliminar otros contaminantes. Digamos que el primer paso para la purificación, es la filtración. Pero si tu filtro es de .10 o .5 micras, adivinen ¿qué?, las bacterias y virus pasan tranquilamente por el filtro. Pero tranquilos, en los procesos de purificación esto ya esta previsto. Se agrega otro paso el que se conoce como desinfección, donde se inhabilitan las bacterias.

Lo que se hace es colocar una luz ultravioleta o una malla muy cerrada donde ya no pasen ni las bacterias ni los virus, o agregar un químico como el cloro o el ozono. Y el campeón de campeones de la purificación es la Ósmosis Inversa.

La Ósmosis Inversa combina distintos pasos para obtener el agua lo más limpia posible. Tiene una malla tan pequeña que no pasan ni los minerales diluidos en el agua. Cuenta con cartuchos de carbón activado para que no pase el cloro y materia orgánica, y un cartucho de sedimentos. Ambos son para la protección de la membrana de la Ósmosis, la que tiene un micraje tan diminuto que de no contar con esta protección, sería destruida o saturada en cuestión de minutos. Esta es la diferencia de filtrar y purificar y el gran problema esta en creer que ‘si compro un filtro, el agua ya se vuelve potable’.

Fuente: Carbotecnia